Essay,通常指陈述作者观点的文章。但是其确切的定义比较模糊,有时会与杂志文章、论文或者短篇故事的概念有交叉。今天我们谈论的Essay 写作,还是使用其狭义上的概念,即陈述作者观点的短文。这也是学术英语写作中最为常见的一种文体。
如果问这样一个问题:在英文的听、说、读、写四项技能中,你认为哪一个是最难驾驭的?相信大多数人的回答都会是“写”。
举个例子。从雅思官方发布的2013年雅思考生表现(Test taker performance)统计数据可以了解到,全球考生的听力、阅读和口语平均成绩分别为6.1,6.1和5.9,而写作仅为5.6。
“写”和“说”,同属于productive skill,与听和读两种receptive skill不同,“写”和“说”这两种技能需要建立在足够的输入基础上。而相比“说”,“写”则因为其有着更为细化的体裁、语域等让学习者感觉更具挑战。
同时,读者与听者不同。谈话时,我们面对的听者通常不会要求我们用证据来证明我们的陈述,因为他们能感同身受到我们所想要表达的意思;而在写作的时候,我们几乎没有与阅读我们文字的读者面对面的机会,如果想顺畅地传递给读者我们想要表达的信息,则需要提供详实的证据或理由来证明我们提出的任何一个观点。
即便如此,我们同样希望将英文写作技能提高一点,再提高一点,对吗?那么,今天我们就以Essay这一文体为例,介绍十条Essay写作的Tips。
1. If you don’t think clearly, you won’t write clearly. 清楚而有规划的思考是实现有效写作的关键。
2. 四步走:清楚陈述论点或主题;为你的论点提供有逻辑性的细节性的支持;组织你的支持性材料并让他们相互衔接起来;修改和编辑组成文章的句子,使其有效并且没有错误。
3. 避免过于宽泛的论点。
4. 每次只陈述一个观点。
5. 提出的每一个观点都需要论据去支持。
6. 支持论点的证据通常由一系列理由,以及支持这些理由的例子和细节性信息组成。
7. 两种常见的组织支持性材料的方式是按时间顺序或按重要程度排序(将最重要的放在最后,因为读者通常只记得他最后读到的内容)。
8. 除了段落自身的排列顺序,还可以充分使用连词、代词、近义词以及重复出现的名词等来呈现语句或段落之间的联系。
9. 打磨和推敲语句的时候既要关注语法层面,也要关注词汇层面。
10. 如果说阅读的精髓是“Put on the writer’s hat”,那么写作的精髓就是“Put on the reader’s hat”。
掌握了以上的10点,相信你的Essay写作就不会太难,你记住了吗?
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